La cefalea tensional (CT) es uno de los trastornos más comunes de dolor de cabeza, y se caracteriza por dolor intenso y opresivo en la parte posterior y frontal de la cabeza, así como en los lados y el cuello. Esta cefalea suele ser una dolencia crónica y afecta aproximadamente a un 40% de la población mundial.
La mayoría de las personas experimentan la cefalea tensional de forma episódica, sin embargo, algunas pueden padecerla crónicamente.
¿Qué es la Cefalea Tensional?
Lo que Vamos a Ver:
La cefalea tensional es un dolor de cabeza causado por la contracción de los músculos del cuello, la cabeza y los hombros, lo que provoca un dolor opresivo y constante en la parte superior de la cabeza. Puede presentarse en una o ambas mitades de la cabeza, y también se puede sentir en el cuello y los hombros. La duración de los episodios de cefalea tensional puede variar desde unas pocas horas hasta varios días, aunque la mayoría de los episodios suelen durar entre 4 y 72 horas.
La cefalea tensional se clasifica como una cefalea primaria, lo que significa que no está relacionada con ninguna enfermedad subyacente, sino que es una afección en sí misma.
Causas de la Cefalea Tensional
Aunque los médicos no están seguros de la causa exacta de la cefalea tensional, se cree que puede estar relacionada con una combinación de factores, incluido el estrés, la ansiedad, los cambios en los niveles hormonales, la deshidratación, la fatiga, el consumo excesivo de cafeína y la mala postura.
Síntomas de la Cefalea Tensional
Los síntomas más comunes de la cefalea tensional son:
- Dolor de cabeza opresivo y constante en la parte superior de la cabeza.
- Dolor en el cuello y los hombros.
- Sensibilidad al ruido, la luz y los olores.
- Fatiga.
- Náuseas.
- Problemas de concentración.
- Depresión y ansiedad.
Tratamiento de la Cefalea Tensional
El tratamiento de la cefalea tensional depende de la gravedad de los síntomas y la frecuencia con la que se presentan. Algunos tratamientos comunes para la cefalea tensional incluyen:
- Medicamentos de venta libre para el dolor de cabeza, como el ibuprofeno o el paracetamol.
- Medicamentos recetados para el dolor de cabeza, como los triptanes.
- Terapia de relajación, como la meditación o la terapia cognitivo-conductual.
- Terapia física, como los masajes.
- Cambios en el estilo de vida, como evitar el estrés, la cafeína y la deshidratación.
En casos graves de cefalea tensional, los médicos también pueden recetar medicamentos anticonvulsivos o antidepresivos para aliviar el dolor.
Prevención de la Cefalea Tensional
Para prevenir la cefalea tensional, es importante reducir el estrés y los factores desencadenantes. Esto incluye:
- Evitar el exceso de cafeína.
- Dormir lo suficiente.
- Realizar ejercicio regularmente.
- Mantener una buena postura.
- Evitar los alimentos procesados y los alimentos con alto contenido de nitrato.
- Reducir el consumo de alcohol.
- Tomar descansos regulares durante el día.
¿Cómo se diagnostica la cefalea tensional?
Para diagnosticar la cefalea tensional, el médico le hará preguntas sobre sus síntomas, su historial médico y sus hábitos de estilo de vida. El médico también puede realizar un examen físico para descartar otros trastornos. Si el médico no está seguro de que los síntomas sean debidos a la cefalea tensional, es posible que se le haga una prueba de imagen para descartar otras causas.
¿La cefalea tensional es una enfermedad grave?
La cefalea tensional generalmente no es una enfermedad grave. Sin embargo, en algunos casos puede ser un signo de una afección médica subyacente, como un tumor cerebral o una lesión en la cabeza. Por esta razón, es importante que consulte a su médico si los síntomas persisten o empeoran.
Datos Estadísticos de la Cefalea Tensional
Según un estudio realizado por la Universidad de Washington, la cefalea tensional es la tercera causa más común de dolor de cabeza crónico en todo el mundo, después de la migraña y la cefalea en racimos. El estudio también encontró que la cefalea tensional es más común en las mujeres que en los hombres. Según los datos, el 46% de las mujeres y el 37% de los hombres han experimentado cefalea tensional en algún momento de sus vidas.
| Sexo | Porcentaje de personas con cefalea tensional |
|---|---|
| Mujeres | 46% |
| Hombres | 37% |
